La economía es un tema rico en escritos de calidad, y muchos de sus libros han sido publicados a lo largo de los años, abordando cuestiones económicas para una audiencia popular. He aquí nuestra lista de diez de los mejores libros en el área de la economía. Muchos de estos libros son bestsellers, pero hemos incluido algunos títulos menos conocidos que han tenido un importante impacto en la forma en que el público percibe la economía. Algunos títulos son también interdisciplinarios, combinando la ciencia, psicología y economía para explicar la historia y los procesos humanos; otros son narrativas de eventos. Sin embargo, todos valen bien la pena ser leídos.

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1. The Big Short (La gran apuesta) por Michael Lewis

Una descripción de los eventos que llevaron a la crisis financiera mundial de 2007-2008, por el periodista financiero Michael Lewis, quien también escribió Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game, este libro de los más vendidos de no ficción, pasó 28 semanas en la lista de los bestsellers en el New York Times. En 2015 también fue adaptado a una premiada película junto a Christian Bale, Steve Carrell, y Ryan Gosling. El libro sigue generalmente los pasos de la mayoría de personas que creían que la burbuja inmobiliaria iba a explotar, y que apostando en contra de la burbuja de obligaciones colateralizadas por deuda, acabó generando enormes beneficios hasta su eventual colapso. También evoca a algunos de aquellos que perdieron dinero, tal y como Howie Hubler, que ocupa el segundo lugar por la mayor cantidad perdida en una sola transacción (9 mil millones de dólares).

2. Post-Capitalist Society por Peter F. Drucker

Peter F. Drucker es considerado como el pensador más importante de todos los tiempos sobre la teoría de la gestión, y sus escritos han contribuido en el desarrollo de las sociedades comerciales modernas. Bien conocido por predecir eventos futuros tal y como el crecimiento económico de Japón y el nacimiento de una sociedad de la información, este libro argumenta que las naciones del Primer Mundo ya se han mudado a una sociedad por encima del capitalismo, en donde el capital les pertenece a organizaciones en lugar de a los individuos. Los ciudadanos regulares se han convertido, por lo tanto, en esencia, en los propietarios de las empresas, y de este modo los propietarios del capital, lo que significa que el capitalismo se ha modificado sin ser destruido. Drucker concluye argumentando que las organizaciones continuarán volviéndose altamente especializadas, y que será la externalización, en vez de la diversificación, quien defina el futuro. 

3. Lean In: Women, Work, and the Will to Lead por Sheryl Sandberg

Directora de operaciones de Facebook y antigua vicepresidenta de ventas mundiales en línea y operaciones en Google, Sheryl Sandberg, hizo resonancia con su primer libro, que trata las mujeres en el lugar de trabajo. Aborda las razones por las cuales las mujeres continúan encontrando menor éxito en el lugar de trabajo que los hombres, incluso tras la adopción de leyes igualitarias del salario, y anima a las mujeres a promoverse de manera más agresiva en sus carreras. Combina anécdotas, experimentos sociales, y las experiencias personales de la autora para dar una perspectiva general de cómo las políticas de género siguen jugando un papel determinante en el lugar de trabajo, y da algunas soluciones sobre cómo remediar ésto. El libro recibió tanto reseñas elogiosas como numerosas críticas, con algunos calificando a Sandberg como 'falsa feminista' y con otros argumentando que las mujeres en el libro se habían convertido en objetos del consumidor, quitándole énfasis a la solidaridad y al prejuicio sistemático de género. Cualesquiera que sean los méritos relativos a estas críticas, este libro ha sido objeto de tantas discusiones que lo han convertido en una lectura esencial. 

4. Freakonomics: A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything por Steven D. Levitt & Stephen J. Dubner

Freakonomics mezcla deliberadamente temas de la cultura popular con teorías de la economía al discutir específicos ejemplos, divertidos o interesantes, entre una serie de artículos escritos por los autores– por ejemplo, cómo funcionan las trampas en diferentes negocios incluyendo la enseñanza, los combates de sumo, y la venta de bagels. El tono ligero y el contenido divertido han hecho de este libro un gran éxito entre el público, y se ha mantenido en listas de los bestsellers desde que fue publicado por primera vez en 2005. A veces ha tenido que enfrentarse a la crítica por ser un trabajo más de sociología o incluso criminología que de economía; sin embargo, ha mantenido su popularidad, y los autores empezaron su propio blog, también titulado Freakonomics, en 2005.

5. The Upside of Inequality: How Good Intentions Undermine the Middle Class by Edward Conard

El antiguo director gerente del Bain Capital y destacado neoliberal Edward Conard, ha escrito otro libro sobre los beneficios sociales de la desigualdad, oponiéndose a la opinión comúnmente admitida de que el 1% de los ciudadanos estadounidenses más ricos son la causa de muchos problemas sociales. Debutando en la octava posición de la lista de las diez mejores obras de no-ficción del New York Times, ha recibido críticas generalmente positivas, incluso por parte de aquellos que no estaban de acuerdo con su argumento, tal y como el estimado economista Larry Summers. Su controvertido tema central lo convierte en una lectura interesante, sin importar que estés de acuerdo o no con la premisa que establece.

6. An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations por Adam Smith

Anticuado pero bueno, la magnum opus de Adam Smith que se publicó dos cientos cincuenta años atrás sigue siendo una de las obras fundamentales de los economistas clásicos. Escrito cuando la revolución industrial empezaba a dar sus pequeños primeros pasos, habla de los mercados libres, la productividad, la división del trabajo, y trata de ofrecer soluciones prácticas basadas en una teoría económica sólida que reemplazaría a la cultura del mercantilismo que dominaba en la época. Un bestseller que se agotó en meses en el momento de su publicación, The Wealth of Nations es uno de los libros de economía esenciales que los profesionales y estudiantes por igual deberían haber leído.

7. Postcapitalism: A Guide to Our Future por Paul Mason

Paul Mason, el antiguo editor de economía de la cadena de televisión británica Channel 4, examina el estado actual de la política mundial y trata de predecir el futuro macroeconómico del planeta. Un análisis de cómo la 'revolución digital' supone una seria amenaza al capitalismo, Mason afirma que la manera en que vemos o de hecho trabajamos ha cambiado totalmente, lo cual tiene el potencial de eliminar la economía de mercado. Escrito con los efectos de la crisis global financiera, muy presentes aún en nuestras mentes, el libro de Mason es polémico y, claramente, firmemente orientado hacia la derecha. Cubriendo todos los temas, desde la protección del medioambiente hasta la reducción del trabajo (en cuanto muy pocas cantidades sean necesarias), Mason es saludado por algunos como 'un digno sucesor de Marx'.

8. This Changes Everything: Capitalism vs. the Climate por Naomi Klein

Otra anticapitalista, Naomi Klein, aborda el tema de cómo las preocupaciones medioambientales afectarán a las políticas capitalistas en su libro más reciente. Retrata la resolución de la crisis climática estando directamente en contra del pensamiento neoliberal, y requiriendo una revolución ecológica para que se tenga completamente en cuenta. Su tema central es que la economía de mercado está fundamentalmente en contradicción con la crisis climática, ya que se concentra en el aumento del consumo y consiste en acuerdos comerciales entre países que destruyen el medioambiente. El libro ha recibido críticas positivas, incluso por parte de aquellos que no estaban de acuerdo con algunos de sus argumentos.

9. Guns, Germs and Steel: The Fates of Human Societies por Jared Diamond

Otro amado clásico, Guns, Germs and Steel cubre aspectos de geografía, historia, y economía para explicar por qué las sociedades europeas y asiáticas han sido históricamente más prósperas que las demás sociedades del mundo. Publicado por primera vez en 1997, causó una tormenta en su lanzamiento, sosteniendo que las civilizaciones euroasiáticas y norteafricanas han sobrevivido no debido a ninguna superioridad intelectual, moral o genética, sino debido a diferencias medioambientales ya predeterminadas. Criticado como determinista y simplista, elogiado por los ámbitos que aborda y su conciencia del papel del medioambiente, el libro ha ganado numerosos premios y ha sido la inspiración de un documental producido por la National Geographic Society.

10. The Rational Optimist: How Prosperity Evolves por Matt Ridley

Por último, este libro aborda temas relevantes para tanto la psicología y la economía en su argumento de que la tendencia humana hacia el comercio de bienes y servicios es la característica beneficiosa que ha permitido prosperar a la humanidad. Esta característica, afirma Ridley, es central en la razón por la cual las civilizaciones humanas existen. En la misma línea que Drucker, Ridley afirma que a medida que los humanos se especialicen más en lo que se les dé bien hacer, la prosperidad continuará. The Rational Optimist ha sido considerado alternativamente como una defensa del libre comercio y la globalización, y como una obra que ignora numerosas críticas legítimas de la globalización y la desigualdad de las riquezas.