Die Definition von Autarkie laut dem Oxford-Wörterbuch ist „wirtschaftliche Unabhängigkeit oder Selbstversorgung“. Dieses Wort wird selten außerhalb akademischer Kontexte wie Wirtschafts- oder Politikwissenschaften verwendet. Leider kann es Ihnen in Wirtschaftskursen ohne Vorwarnung einfallen, und da es sich um ein tatsächliches Wort handelt, wird es möglicherweise nicht erklärt.

Was bedeutet Autarkie also genau? Eine Nation, die vollständig von der Außenwelt isoliert ist und sich weigert, so viel wie möglich Handel zu treiben oder mit anderen Ländern zu interagieren, würde als isolationistisch bezeichnet. Diese Art von Nation hätte eine vollständig autarke Wirtschaft. Sie würden den internationalen Handel ablehnen und nur im Land produzierte Waren konsumieren. Dies ist eine geschlossene Wirtschaft, und wir würden sie als „in Autarkie“ bezeichnen.

In der modernen Welt ist Autarkie ein Zustand, der sehr schwer aufrechtzuerhalten ist. Der globale Handel ist vernetzter, billiger und schneller geworden als in der Vergangenheit. Die Vorteile einer isolationistischen Wirtschaftspolitik sind in der Moderne schwer zu argumentieren, insbesondere mit Beispielen für komparative Vorteile und Argumente gegen Handelshemmnisse.

Tatsächlich glauben die meisten Ökonomen, dass Freihandel für das Wirtschaftswachstum von Vorteil ist, während Handelshemmnisse, die sich aus protektionistischer Politik ergeben, ein Hindernis darstellen. Es überrascht daher nicht, dass die meisten Länder in der Moderne miteinander handeln, selbst wenn sie einige protektionistische Maßnahmen wie Zölle für einige Industrien oder Waren eingeführt haben. Vollständig autark zu sein („in Autarkie“) ist ein seltener Fall in der Moderne, obwohl Länder versuchen können, in bestimmten strategischen Bereichen (z. B. Energieversorgung) Autarkie zu erreichen.

Ein Beispiel für eine weitgehend autarke Nation ist Nordkorea. Es ist eine Nation, die mit schweren Wirtschaftssanktionen konfrontiert ist und nur wenige Möglichkeiten hat, mit anderen Ländern Handel zu treiben. Sogar Nationen, die damit handeln werden, wie China, haben aufgrund der geringen Produktion von Exportgütern in Nordkorea ein viel größeres Handelsvolumen mit anderen Ländern. Der Großteil seiner Produktion wird also von Nordkoreanern produziert und konsumiert. Natürlich hat auch Nordkorea noch etwas Handel mit anderen Ländern – wie China – und ist daher nicht vollständig autark.

Gut zu wissen

Der Begriff „Autarkie“ darf nicht mit „Autokratie“ verwechselt werden. Letzteres ist ein Regierungssystem, in dem eine Person mit absoluter Macht regiert (dh ein Diktator). Nationen, die von einer Autokratie regiert werden, mögen sehr nationalistische Tendenzen haben und können auch eine protektionistische Handelspolitik haben, aber das macht sie nicht völlig autark. Ein Land, das ein hohes Maß an Autarkie pflegt, benötigt auch keine spezifische politische Struktur.

Autarkie hat jedoch aus politischen Gründen ihren Reiz. Politiker könnten für Handelsbarrieren plädieren, um die heimische Industrie zu schützen (auch wenn dies zu Wohlfahrtsverlusten führt), oder Regierungen könnten ihre wirtschaftliche Abhängigkeit von anderen Nationen aus Sicherheitsgründen begrenzen wollen. In diesen Fällen kann ein gewisses Maß an autarker Politik geboten sein.

Autarke Argumente stehen auch im Mittelpunkt vieler populistischer Politiken und Plattformen, die sich im letzten Jahrzehnt weiter verbreitet haben (z. B. die „Make America Great Again“-Bewegung in den Vereinigten Staaten). Häufig fordern diese Plattformen als zentrales Merkmal ihrer Politik Schutzmaßnahmen im Inland, um die lokale Industrie zu unterstützen oder wiederzubeleben.

Leider spielen viele dieser politischen Vorschläge die nachteiligen Auswirkungen sowohl erhöhter Handelskosten als auch weniger offener und effizienter Märkte auf die Wirtschaft herunter oder berücksichtigen sie nicht. Es besteht die Gefahr, dass die Verbraucherpreise künstlich aufgebläht werden, weil zu viele ineffiziente Schutzmaßnahmen implementiert werden.

Stellen Sie sich zum Beispiel vor, dass der Import eines Gutes (wie eines Autos) billiger ist, als es für ein bestimmtes Land im Inland herzustellen. Beschließt dieses Land, Zölle auf ausländische Autos einzuführen, um die heimische Produktion zu schützen, ist dies wirtschaftlich ineffizient. Die Verbraucher werden mit künstlich höheren Preisen und einer geringeren Auswahl an Autos konfrontiert, als wenn Autos frei gehandelt würden, sodass der Gesamtnutzen verringert wird.