Les économistes peuvent utiliser plusieurs méthodes pour classer les différents types de biens et de services vendus dans l'économie. Les caractéristiques des biens - par exemple, le fait qu'ils soient rivaux ou excluables - aident les économistes à classer les biens dans l'une des quatre catégories suivantes : les biens de club, les biens privés, les biens publics et les ressources communes. Il s'agit des biens de club, des biens privés, des biens publics et des ressources communes.

En économie, les biens de club sont un type de bien qui peut être exclusif, mais qui n'est pas rival. Cela signifie que même si l'utilisation d'un bien de club n'empêche pas les autres d'en profiter et ne réduit pas la quantité disponible pour les autres, il est possible d'empêcher les gens d'utiliser le bien en premier lieu. C'est pourquoi les biens de club peuvent parfois être qualifiés de biens privés non rivaux.

Un exemple classique de bien de club est l'adhésion à une organisation exclusive telle qu'un club de golf ou une salle de sport. Dans ce cas, l'achat d'une adhésion ne réduit pas le nombre d'adhésions disponibles pour les autres, et l'utilisation de votre adhésion ne réduit pas non plus la capacité des autres à utiliser leur adhésion.

Les étudiants astucieux remarqueront que des parties plus spécifiques du club - par exemple, le terrain de golf ou des équipements spécifiques de la salle de sport - peuvent souffrir si trop de membres essaient de les utiliser en même temps, puisque l'espace est limité. Ce problème est parfois appelé problème d'encombrement, étant donné qu'en réalité, il ne peut y avoir une infinité d'utilisateurs de l'espace réservé aux membres.

Cependant, il pourrait théoriquement y avoir une infinité de membres, puisque l'abonnement lui-même n'est pas rendu plus rare lorsque les gens s'inscrivent. Les économistes continueraient donc à classer les abonnements à des clubs de gym ou de golf (et autres types de biens similaires) dans la catégorie des biens de club.

Un autre exemple de bien de club qui ne souffre pas d'un problème de congestion est l'abonnement à un service de diffusion en continu. Lorsque vous vous abonnez à un service de streaming, vous payez pour avoir accès à un certain nombre de films, d'émissions de télévision, etc. Avant de pouvoir accéder à ces biens, vous devez payer pour le service, ce qui rend l'abonnement exclusif.

L'utilisation du service ne fait pas en sorte que d'autres personnes apprécient moins les films ou les émissions qu'il contient, ni que moins de films soient disponibles pour d'autres, de sorte que le service de diffusion en continu n'est pas non plus rival. Enfin, l'utilisation du service n'empêche pas d'autres personnes d'apprécier le film, comme c'est le cas avec un équipement de sport, de sorte que, dans ce cas, ce bien de club ne souffre pas d'un problème de congestion.

Bon à savoir

Les biens du club jugés nécessaires à la société sont souvent fournis par des monopoles naturels réglementés. Par exemple, les compagnies d'électricité fournissent un service très important puisque l'énergie est nécessaire à la plupart des luxes modernes de nos économies. Mais les coûts de mise en place élevés et les coûts relativement faibles de la sous-cotation des nouveaux arrivants potentiels signifient qu'il est probable qu'un monopole naturel se formera sur le marché.

Par exemple, la mise en place d'un générateur d'électricité et d'une infrastructure électrique pour acheminer cette énergie vers les entreprises et les foyers nécessite un investissement important. Et une fois qu'un tel système est en place, il est assez difficile pour un nouvel entrant de mobiliser suffisamment d'investissements initiaux pour concurrencer l'entreprise en place.

Cela crée une situation de monopole naturel où l'entreprise en place peut pratiquer des prix élevés, évinçant ainsi certains utilisateurs finaux de l'électricité. Cependant, l'ajout de nouveaux utilisateurs à un réseau électrique existant est relativement facile et peu coûteux par rapport à la construction de nouvelles infrastructures électriques, de sorte que l'entreprise peut facilement se développer. Ces caractéristiques du marché - coûts de démarrage élevés avant qu'un produit ou un service puisse être vendu, mais coût relativement faible de l'ajout de nouveaux utilisateurs - tendent à permettre aux biens de club de prospérer.

Malheureusement, les monopoles (et dans ce cas, même un marché parfaitement concurrentiel) ne fourniraient pas suffisamment d'électricité. Dans ce type de situation, les pouvoirs publics interviennent généralement pour veiller à ce que les incitations soient correctement alignées afin que l'électricité soit fournie à tous - ce qui implique généralement la création d'une subvention.